Гусляр

На Руси, как и во многих других культурах, по городам и селам ходили бродячие певцы, развлекавшие простой люд представлениями и песнями. Одними из первых появились гусляры: они исполняли народные песни и рассказывали былины под аккомпанемент гуслей, старинного музыкального инструмента.

Гусли считаются одним из самых древних русских струнных инструментов: наиболее ранний экземпляр, обнаруженный археологами, датируется XI веком. Арфа, кифара, лира — это все родственные инструменты со схожим принципом извлечения звука. Однако именно гусли существовали исключительно на Руси. Многочисленные упоминания гуслей в летописях, преданиях, былинах и сказах свидетельствуют о том, насколько глубоко они укоренились в культуре того времени. Владение именно этим инструментом народная молва приписала самому интеллигентному из трех великих богатырей — Добрыне Никитичу. Более того, даже в синодальном переводе Библии им нашлось место.

Считалось, что исполнитель сам должен изготовить свои гусли, чтобы лучше чувствовать инструмент. Но развивалось и особое ремесло «гусельщика» (сейчас почти утраченное): эти мастера не только знали все тонкости изготовления, но и стремились создать индивидуальные, «свои» гусли для каждого певца.

Путешествие по русским землям было образом жизни музыканта, и всюду его принимали с почетом и вниманием. Собственно, это было его хлебом: так он собирал материал для своих выступлений и узнавал все новые сюжеты, которые использовал в дальнейшем. Кроме того, в то время люди чаще всего рождались и умирали, практически не выезжая за пределы окрестных деревень, и только из уст певцов-сказителей могли узнать о жизни во внешнем мире, о героях и недругах родного края. Гуслярам верили безусловно: ведь они всегда жили среди народа, да и сами были весьма простого происхождения.

Самым известным певцом-сказителем можно назвать Баяна: его имя увековечил шедевр древнерусской литературы «Слово о полку Игореве». Несмотря на то что в сохранившемся тексте ни разу не упоминается название его музыкального инструмента, некоторые исследователи полагают, что играл он именно на гуслях. Баян предстает великим сказителем и предсказателем: его песенные похвальбы в адрес князя оказываются вещими.

Слава Баяна сделала его имя нарицательным: чаще всего Баян-гусляр изображается слепым старцем, хранящим в памяти важнейшие события истории Руси и множество былин и песен. И, конечно, со своими гуслями.