Русалка

Русалка в русской традиционной культуре воплощает представления о мистическом, сумеречном, потустороннем мире. В народном сознании ee загадочность и манит, и одновременно отпугивает.

Преданий и поверий о русалках очень много, и в разных регионах они могут разительно отличаться. Где-то их представляют существами лесными и живущими среди деревьев, где-то — речными, иногда они танцуют на полях, принося плодородие и урожай, а иногда — проникают в дома и крадут некрещенных младенцев. Чаще всего к русалкам уходили утопленницы или молодые девушки, умершие насильственной смертью, — отсюда возникает сочувствие, характерное для многих легенд. Считалось также, что, подобно греческим сиренам, они заманивают мужчин, а на женщин — нападают.

Образ и характер русалки настолько иррационален, что зачастую появляются противоположные характеристики. Например, неестественность красоты такой женщины символизировала невозможность материнства. И рядом с этим верованием появляются истории о том, как русалки спасали детей, отводя страшных зверей и останавливая водные потоки.

Русалку всегда описывают с распущенными волосами. Эта характерная особенность подчеркивает принципиальное отличие от обычных женщин, для которых немыслимо было выйти из дома с такой прической. С этим связано распространенное поверье, что по ночам красавицы-русалки выходят на берега рек и озер и расчесывают длинные волосы. В числе их излюбленных занятий — качаться на деревьях (поэтому у А. С. Пушкина «Русалка на ветвях сидит») и плести венки из цветов, осоки и древесных ветвей.

На столь романтичный образ не могли не обратить внимания русские писатели, поэты и художники. В их произведениях русалки предстают загадочными, печальными, прекрасными девушками, столь близкими и вместе с тем недоступными.

Колористическое решение композиции, созданной мастерами-камнерезами, на первый взгляд, кажется нарочито контрастным. На фоне насыщенной зеленой травы (нефрит) и яркой коричневато-оранжевой кочки (сердолик) русалка выглядит мертвенно-бледным призраком — тело водной девы вырезано из молочно-белого хризопраза. Только внимательному зрителю откроется удивительный подбор материалов: на белоснежном камне можно найти зеленоватые переливы и коричневые пятнышки. Игра, построенная на ярком цвете и его отблеске, позволила мастеру добиться тонкой гармонии оттенков, не потеряв при этом свежести цвета.